华盛顿--欧洲官员表示，织女星C火箭已经为下周重返飞行做好了准备，尽管存在一个技术问题，可能会将地球科学卫星的发射推迟至少一天。

11月27日，阿丽亚娜空间公司宣布，哨兵1C航天器即将进行的织女星C发射将从12月3日推迟。这家发射服务提供商表示，它需要对火箭进行进一步的预防性检查和活动。阿丽亚娜空间公司表示，预计发射将推迟一天，最新发射日期将于11月29日提供。无论哪一天，发射都将在下午4点20分进行。东方在一个瞬时发射窗口。

这一声明是在欧洲航天局原定关于发射的媒体吹风会前几个小时宣布的。在吹风会上，阿丽亚娜空间公司和织女星C的主承包商Avio的官员没有提供更多细节，但暗示导致延误的问题很小。

当被问及延期的细节时，阿丽亚娜空间公司首席执行官斯特凡内·伊斯拉埃·L表示：“我不认为有太多需要详细说明的地方。”“我想说的是，我们谈论的是一些后果非常有限的事情。”

Avio首席执行官朱利奥·兰佐补充道：“当我们看到一些我们不完全满意的事情时，我们喜欢介入并进行更多检查。”

这两位高管和欧空局都表达了对织女星C自2022年12月发射失败以来的首次发射的信心，该发射被归咎于Zefio-40第二级。这导致了固体燃料发动机喷嘴的重新设计和两次地面测试，the second of which took place Oct. 3验证了新设计的性能。

兰佐说：我们进行的两次测试，以及与欧洲航天局的联合工作，都表明新设计的Zefio-40具有非常好的性能。

伊斯拉·L和兰佐都指出，一个“老虎团队”在重新设计Zefio-40发动机的同时审查了Vega C的整体设计，以验证其他车辆部件的性能。兰佐说：“在过去的几年里，我们花了时间在设计上，更重要的是，在发射器的制造上增加了坚固性，以确保它将完全坚固耐用，适合飞行。”

欧空局太空运输主管托尼·托尔克-尼尔森在吹风会上谈到Avio在织女星C上的工作时说：“他们已经不折不扣地执行了所有建议。”

织女星C在阿丽亚娜6号首次发射五个月后返回飞行。这两个都是结束欧洲所谓的“发射器危机”的关键里程碑。自去年以来，欧洲航天局和欧盟委员会迫使SpaceX发射了几个科学和导航航天器。

托尔克-尼尔森说：“这是欧洲独立进入太空的重要一步，或者说，重建这种独立进入太空的权利。”“对欧洲来说，让织女星C重返飞行是非常重要的一步。”

有效载荷本身对欧洲至关重要。由泰利斯·阿莱尼亚太空公司制造的哨兵-1C航天器将取代近三年前发生故障的Seintel-1B雷达成像卫星。was declared a loss in August 2022。它将加入现有的但老化的哨兵-1A航天器的行列，为哥白尼提供雷达图像，哥白尼是由欧空局和欧盟委员会联合运营的地球观测计划。

欧盟委员会卫星导航和地球观测主任克里斯托夫·考茨表示：“下周发射的哨兵-1C至关重要。”他称哨兵一号家族为哥白尼的“主力”，并指出每月有15万个使用哨兵一号数据的数据产品发布。

欧空局地球观测项目主任西蒙内塔·切里说，哨兵-1C的一个改进是在航天器上增加了自动识别系统(AIS)有效载荷，使其能够跟踪发射AIS信号的船只，支持使用哨兵-1雷达图像进行海洋监视。

车里说，一旦发射，将需要大约三到六个月的时间完成航天器的调试，然后才能进入正常运行。“我们会尽可能快地完成这项工作，但至少需要三个月，”她说。