华盛顿--美国国家航空航天局(NASA)估计，它将不得不取消至多四次商业月球着陆器任务，并推迟至多四次，才能让该机构在7月份宣布计划取消的月球车任务。

NASA在7月份宣布its intent to cancel the Volatiles Investigating Polar Exploration Rover (VIPER) mission理由是成本和进度超支，以及对原定于2025年9月推出的额外成本和延迟的担忧。该机构当时表示，如果继续使用毒蛇，额外的成本将影响该机构商业月球有效载荷服务(CLPS)计划中的其他任务。

NASA负责科学事务的副局长尼基·福克斯在宣布取消这一消息的媒体吹风会上表示：“预计毒蛇的剩余费用将导致我们的商业月球有效载荷服务系列的许多其他任务不得不取消或中断。”然而，该机构没有具体说明，如果毒蛇继续执行，无论是在声明中还是在随后的公开活动中，将有多少任务受到影响。

然而，NASA确实量化了对CLPS计划的影响，以回应a letter from the leadership of the House Science Committee in September关于毒蛇的取消。成员们在9月1日写道。6日的信中说，取消发射引发了严重的问题，并要求NASA对有关毒蛇的17个具体问题做出回应。

在10月11日对委员会的回应中，NASA概述了毒蛇何时发射以及如何发射的三种情况，该机构表示，这将导致一到四次CLP任务取消。SpaceNews通过信息自由法的请求获得了这份回复。

在一种情况下，NASA假设毒蛇将按先前计划于2025年9月在Astrobotic的格里芬着陆器上发射。该机构估计，它将需要花费1.04亿美元来准备毒蛇本身，其中2000万美元已经分配给2024财年的活动，还有2000万美元用于格里芬的“额外风险缓解活动”。NASA估计，这些额外的资金需求将导致一次CLP交付被取消，另一次交付被推迟一年。

第二种情况预计毒蛇的发射将推迟一年至2026年9月。NASA预计，毒蛇和格里芬的额外费用分别为5000万美元和4000万美元。这将导致两个CLP任务订单被取消，另外两个任务订单推迟一年。

美国国家航空航天局还透露，它考虑了除狮鹫之外的毒蛇的“替代运载方式”。NASA没有透露这些替代方案的细节，称它们是“高度专有的”，但这将把毒蛇的发射推迟到2026年以后，“而且仍将包括对交付成功的可靠性的重大不确定性。”NASA预计，在这种情况下，总成本为3.5亿至5.5亿美元，导致取消四个CLP任务订单，并将另外三到四个任务订单推迟两年。

NASA决定取消Viper，而不是追求这些替代方案中的任何一个，部分原因是该机构似乎对Viper能否在2025年9月之前准备好发射表示怀疑。该机构在对国会的回应中表示：“基于从设计到火星车组装的延迟进度，规划分析预测了完成开发的重大成本、进度和技术风险。”

然而，火星车已经完成了取消决定时正在进行的环境测试，没有任何严重的问题。毒蛇项目科学家安东尼·科拉普雷特说：“我参与了许多飞行热真空测试活动，这一次的测试效果绝对令人难以置信。”at an Oct. 29 meeting of the Lunar Exploration Analysis Group (LEAG)。“到目前为止，一切看起来都很好。”

取而代之的是，NASA正在推进向商业或行业合作伙伴提供毒蛇的计划。在对国会的回应中，NASA表示，当它宣布取消决定时，它收到了52份对“表达兴趣”的呼吁的回复。NASA表示，这些回应“从国内公司和国际机构到后院/车库爱好者，”该机构得出结论称，23名受访者“有足够的航天经验和技术能力来执行毒蛇任务”。

NASA随后发出了更正式的信息请求，收到了11份回复。NASA的一位发言人10月30日表示，该机构正在评估这些反应，并将“在2025年初提出下一步行动”。

该机构告诉国会，它还听取了11个国际合作伙伴对毒蛇感兴趣的消息。“NASA与每个人进行了接触，以衡量在完成毒蛇任务时与NASA合作的兴趣。四个航天机构做出了回应，NASA预计将与这些机构进行一对一的讨论，以确定可行性。这些空间机构是澳大利亚航天局、德国航空航天中心、以色列航天局和日本宇宙航空研究开发机构。

NASA还表示，它将考虑在月球地形飞行器(LTV)上飞行毒蛇的仪器，该飞行器正在与业界合作开发，用于未来的Artemis任务，以及日本宇宙航空研究开发机构正在提供的更大的增压漫游车。然而，LTV至少要到本十年晚些时候才能准备好，而日本宇宙航空研究开发机构的月球车预计不会早于2032财年发射。

NASA取消Viper的决定受到了科学家和太空商业化倡导者的尖锐批评，他们认为，探测器提供了最好的近期机会，可以识别和表征被认为存在于月球两极环形山永久阴影区域的水冰沉积。如果这些矿藏存在并可供访问，可能会有利于行星科学研究，也会支持月球上的商业活动。

美国航空航天研究所太空领域负责人布伦特·舍伍德在11月12日举行的关于环月基础设施的地球外研讨会上表示，毒蛇是我们开始了解我们对月球南极地区所有兴奋的基础是否有价值的唯一机会。

他说：“让我们去找出我们认为是什么让月球值得一试。”“让我们拿到数据。在我们拿到数据之前，其他一切都只是说说而已。