华盛顿--美国太空部队向波音公司的子公司千禧航天系统公司授予了一份价值3.86亿美元的合同，建造六颗卫星，用于探测和跟踪可能威胁到美国及其盟友的导弹。

该合同于10月23日宣布，标志着千年空间公司在该计划中的第二笔重大交易，此前$509 million agreement在12月购买了一套相同的六颗卫星。

这家总部位于加利福尼亚州的公司将生产总共12颗在中地球轨道(MEO)运行的卫星。中地球轨道是大多数商业卫星运行的低地球轨道和许多气象和通信卫星使用的高得多的地球同步轨道之间的高度范围。

这些卫星将搭载波音公司开发的专用红外传感器，能够探测和跟踪传统弹道导弹和新型高超声速武器，由于其速度和机动性，跟踪起来特别困难。

这个星座将填补美国导弹防御能力的一个关键缺口，千禧太空卫星项目负责人林赛·德瓦尔德说。首批六颗卫星计划于2026年底发射，第二批卫星将于2027年底发射。

这些卫星将配备激光通信链路，使它们能够在太空中直接相互共享数据。这一功能与其MEO定位相结合，将提供更广泛的覆盖范围和更长的潜在威胁跟踪时间等优势。

千禧空间为这些卫星建立了专门的生产设施，该公司表示，这有助于简化制造流程并降低成本。

新的卫星网络将与航天部队现有的导弹预警系统相结合，创建一个更全面的导弹防御网络。这种多层方法结合了不同轨道的卫星，以提供对潜在威胁的更可靠跟踪。

波音太空任务系统公司副总裁米歇尔·帕克表示，该公司“快速的时间表”和创新的设计是获得合同的关键因素。

将获得更多卫星

上校太空系统司令部太空传感项目执行官罗布·戴维斯表示，对这项技术的投资是在人们日益担心来自各国的导弹威胁以及美国太空防御能力现代化的必要性之际进行的。

千禧太空公司制造的12颗卫星将组成名为“中地球轨道导弹警告和跟踪纪元1”的星座。

戴维斯10月23日表示，他的办公室计划明年授予合同 next batch of MEO 被称为大纪元2号的导弹跟踪卫星。

“我们很高兴看到行业为纪元2提供了什么，这将使我们在未来几年内具备初步作战能力，”太空系统司令部纪元1太空部门物资负责人内森·泰拉佐内中校说。