一艘载有2.5吨物资、研究材料和所需设备的无人驾驶SpaceX Dragon太空舱正在西非上空接近国际空间站。图片：Sen 4K相机

周一早些时候，一艘无人驾驶的SpaceX货船停靠在国际空间站，运送了超过5，000磅的设备和物资，其中包括1，500个玉米饼，玉米饼是机组人员在失重状态下用餐的无屑面包替代品。

周日，货运龙号从卡纳维拉尔角太空力量站搭载猎鹰9号火箭发射升空，完成了为期28小时的会合，并于美国东部时间上午7点05分在实验室的前沿港口提前对接，当时两艘航天器正在非洲科特迪瓦上空260英里。

“我们要感谢所有制造货物、装载货物和发射货物的人，”宇航员迈克·芬克从空间站通过无线电说。“我们现在的工作是从这里照顾它。我们会尽最大努力为所有的科学现在船上。此外，我们非常感谢补给。”

除了提供新鲜食物，机组人员用品，实验和空间站硬件外，龙还在其开放的主干部分带来了一个附加的推进器套件，将用于帮助提高空间站的高度，以抵消通过极端高层大气的持续影响。

一个发射前看货物龙的主干部分，其中推进剂罐和德拉科推进器安装。在国际空间站为期四个月的停留期间，“助推器”将用于补充俄罗斯进步号飞船的高度调整，以帮助抵消极端高层大气中的“阻力”效应，否则将缓慢地将复杂的物体拉向地球。图片：SpaceX

约翰逊航天中心国际空间站运营集成经理比尔·斯佩奇（Bill Spetch）表示：“由于我们高度处的大气层仍然很稀薄，空间站的高度会随着时间的推移而缓慢下降。”“为了抵消这种阻力，我们必须偶尔提高国际空间站的高度。”

俄罗斯人负责大部分再助推操作，在进步号货船和空间站本身上运送所需的推进剂并定期发射推进器。

斯佩奇说：“随着这次任务中增加助推干线，龙号还将提供维持空间站高度的能力。”“助推套件将从9月份开始帮助维持轨道实验室的高度，并计划在2025年秋季定期进行一系列烧伤。”

至于玉米饼，斯佩奇说它们是空间站宇航员的标准票价。

“我们放玉米饼是因为……其他面包和类似的东西有太多面包屑和这种性质的东西（在失重状态下漂浮），所以你实际上无法将它保持在轨道上，”他说。“玉米饼是这一点的很好替代品。”