华盛顿报道——6月28日，H-2A火箭成功发射了一颗地球科学卫星，这是该型火箭的谢幕之旅，这款运载火箭长期以来一直是日本太空发射的主力。

H-2A火箭于美国东部时间中午12:33从日本种子岛航天中心升空。16分半钟后，它将温室气体与水循环观测卫星"息吹GW"（GOSAT-GW）部署到太阳同步轨道。日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）随后确认卫星已按计划展开太阳能电池板。

这颗重达2.6吨的卫星由三菱电机公司为JAXA研制，搭载了两台主要仪器：用于测量陆地、海洋和大气中水分的微波扫描辐射计，以及观测大气温室气体的光谱仪，设计寿命为7年。

本次发射是H-2A火箭的第50次也是最后一次飞行。自2001年首飞以来，该火箭仅遭遇一次失败——2003年11月因固体助推器分离故障导致两颗侦察卫星未能入轨。

H-2A主要承担JAXA的地球与空间科学任务，以及日本军方的情报收集卫星发射。虽然也曾为国际海事卫星组织等商业客户提供服务，但由于发射成本较高且频次有限，其商业竞争力受限。

该火箭是1994-1999年间发射的H-2火箭的升级版。其衍生型号H-2B在2009-2020年间执行了9次国际空间站货运任务。

日本政府十余年前就计划用成本更低、发射能力更强的H-3火箭取代H-2A。但H-3在2023年3月首飞时因二级点火失败未能入轨，直至近一年后才成功完成首次轨道级发射。截至2025年2月，H-3已连续四次成功发射。

此次H-2A发射是6月28日13小时内全球四次轨道发射之一。当天早些时候，火箭实验室为商业客户执行了机密任务发射，SpaceX则在佛罗里达和加州分别完成了一次星链卫星发射。