华盛顿--经过数周的延误，SpaceX于6月25日发射了一艘载人龙飞船，执行前往国际空间站的私人宇航员任务。

美国东部时间凌晨2点31分，猎鹰9号从肯尼迪航天中心的39 A发射中心发射升空。近10分钟后，“龙号”飞船从低地轨道的上层部署。猎鹰9号的第一级返回卡纳维拉尔角的1号着陆区着陆。

龙号定于6月26日东部时间上午7点与国际空间站对接。它将在那里停留大约两周。

Axiom Space的Ax-4任务由前NASA宇航员佩吉·惠特森（Peggy Whitson）指挥，这是继NASA执行了三次长期任务和2023年Axiom执行了Ax-2任务后，她第五次前往太空。

船上还包括担任飞行员的印度宇航员舒班舒·舒克拉（Shubhanshu Shukla）、波兰的任务专家萨沃什·乌兹纳茨基（Sjawosz Uznağski-Wijenniewski）和匈牙利的蒂博尔·卡普（Tibor Kapu）。这三人都是第二个代表各自国家进入轨道的人。欧洲航天局正在支持乌兹纳茨基-维泽涅夫斯基飞往国际空间站，就像去年支持瑞典宇航员马库斯·万特乘坐Ax-3所做的那样。

这次发射结束了一系列延误，这些延误推迟了春季的任务。二月， NASA and SpaceX agreed to swap the Crew Dragon Endurance, originally assigned to Ax-4, with a new Crew Dragon 以便Endurance可以用于Crew-10前往国际空间站的任务。此次互换将使Crew-10在新Dragon完成延迟后有望在3月份发射，但将推迟Ax-4。

Ax-4计划于5月下旬完成，然后移至6月初完成龙号的工作。在与天气相关的延误后， SpaceX postponed a June 11 launch to fix a liquid oxygen leak 在猎鹰9号的助推器上

在发射被正式重新安排之前， NASA announced June 12 it was postponing the launch after detecting a “new pressure signature” in the ISS 俄罗斯宇航员修复了兹韦兹达舱一部分小但持续时间长的漏气。这项工作似乎可以解决泄漏问题，但美国宇航局表示，它希望确定空气是否通过舱口的密封件泄漏。美国宇航局于6月23日晚间批准继续发射，但没有透露漏气审查结果。

Ax-4机组人员将在空间站进行约60项科学实验，这是迄今为止Axiom任务中最多的一次。其中包括美国宇航局和印度航天局ISRO的联合活动，涉及舒克拉和美国宇航局在空间站的宇航员。

船员们还有另一个责任。作为第一个乘坐这艘“龙号”（SpaceX建造的第五艘也是最后一艘“龙号”）飞行的人，他们有幸为这艘航天器命名。当龙号与上层分离时，惠特森宣布了飞船的新名称：格蕾丝。

“格蕾丝不仅仅是一个名字。它反映了我们在地球背景下穿越太空的优雅，”她说。“格蕾丝提醒我们，太空飞行不仅仅是一项工程壮举，也是一项造福世界各地每个人的善意行为。”