5月6日，NASA成功地为其猎户座乘员太空舱发射了一个强大的紧急逃生系统，尽管该机构正准备重组猎户座太空舱，以承担不涉及将宇航员送入轨道的任务。 这项名为Pad ABORT-1的测试耗资2.2亿美元，展示了该系统，该系统可用于在发射台发生紧急情况时营救机组人员及其航天器。这次试验是在新墨西哥州的美国陆军白沙导弹靶场进行的。 发射中止系统将一个虚拟的猎户座机组人员舱推到了沙漠上空的弧形轨道上，高度约为1828米。整个测试只持续了97秒。 在经历了包括空中重新定向和降落伞展开在内的一系列事件后，太空舱降落在距离发射场约2108米的地方。NASA官员事后表示，他们很高兴太空舱的着陆比预期的要软。 发射中止系统被设计成在发射台上发生紧急情况时或在初始上升过程中在毫秒内激活。这是美国国家航空航天局40多年来首次测试这种类型的系统。 猎户座是登月星座计划的关键组成部分，该计划已经marked for termination由美国总统巴拉克·奥巴马主持。猎户座最初的设计目的是将宇航员运送到国际空间站，并最终到达月球，现在它将扮演space station emergency crew lifeboat。在这种能力下，太空舱将无人发射，这意味着它不需要发射中止系统。 NASA官员指出，这次测试是航天局正在进行的开发总体上更安全的载人航天飞行器任务的一部分。