华盛顿--联合发射联盟的第二架火神半人马座火箭于10月4日发射升空，进行了一次测试飞行，需要对运载国家安全有效载荷的飞行器进行认证，但它的一个固体火箭助推器可能遇到了问题。

火神半人马于上午7点25分发射升空。从佛罗里达州卡纳维拉尔角空间站的太空发射综合体41向东。在最初的半小时延迟后，发射窗口接近三个小时的一半，为发射前的检查提供了额外的时间。

第一次倒计时尝试在发射前1分51秒停止。ULA首席执行官托里·布鲁诺(Tory Bruno)在社交媒体上表示，“冗余数据系统上的一个暂停者”触发了暂停，控制器解决了这个问题，并重新设置了第二次尝试的倒计时，这导致了发射。

ULA表示，在飞行的早期阶段，该飞行器的性能是额定的。然而，两个GEM 63XL固体火箭助推器(SRB)的分离比该公司在发射前提供的时间表晚了近30秒。升空约35秒后，其中一个助推器似乎有物质流出，其羽流改变了外观，表明SRB的喷嘴受损。

ULA在上升过程中没有提到这一事件，但后续事件的时间安排，包括助推器分离和半人马上级发动机在首次燃烧后关闭，比时间表晚了长达20秒。

半人马在升空约35分钟后完成了第二次燃烧，结束了飞行的主要阶段。加州大学洛杉矶分校计划在那之后继续运行该舞台一段时间，以与半人马进行实验。

布鲁诺在第二次半人马燃烧完成后的发射网络直播中说：我们确实在SRB 1号上观察到了，所以我们将在任务完成后对其进行调查。“除此之外，这次飞行都是名义上的。”

Cert-2任务实际上是对火神的一次试飞，只携带了一个大规模模拟器和仪器。加州大学洛杉矶分校原本计划在这次飞行中发射塞拉空间公司的追梦者太空飞机，但在6月份用惰性有效载荷取代了它，当时塞拉空间公司表示，追梦者无法及时为秋季发射做好准备。

ULA希望最早在9月发射Vulcan--日期后来推迟到10月初--这样它就可以获得太空部队对该飞行器的认证，并在年底前执行两项国家安全任务，USSF-106和USSF-87。

在…an Oct. 2 briefing about the Cert-2 mission布鲁诺说，基于1月份Cert-1发射上的表现，他相信发射会很顺利，并赢得认证。如果一切顺利，认证过程可能会在几周内完成，尽管固体火箭助推器的异常可能会推迟这一过程。

当被问及获得认证的信心时，他说：我非常有信心，因为我有一个非常干净的Cert-1任务。早些时候的发射是他职业生涯中工作过的30多个系统中“最干净的第一次发射”。所以，当我在Cert-2上看到的时候。我非常有信心，星期五我会过得很愉快，但愿如此。“