华盛顿--由火箭实验室为NASA的火星任务建造的两颗小卫星已经抵达佛罗里达州，将于今年秋天在蓝色起源公司的新格伦火箭的首次飞行中发射。

  美国宇航局的发射服务计划announced on social media Aug. 18双胞胎逃逸和等离子体加速与动力学探索者(Echade)航天器，它will study the interaction of the solar wind with the Martian magnetosphere，已经抵达佛罗里达州进行发射前的准备工作。几天前，这些卫星从加州长滩的一家火箭实验室工厂发货。

  这艘越轨宇宙飞船计划于今年秋天在新格伦的首次飞行中向火星发射。与过去的火星任务相反，NASA和其他参与逃逸的公司和组织都没有透露任务的具体发射日期，甚至发射期，尽管业内消息人士称，该任务的目标是在10月份的某个时候发射，如果New Glenn准备好的话。

  火箭实验室首席系统工程师克里斯托夫·曼迪(Christophe Mandy)表示，火箭实验室将在未来三周内对航天器进行最后的发射前处理。8月9日，当航天器准备发货时，该公司在长滩设施进行了媒体参观。这包括性能测试，以确认航天器在运输过程中没有损坏，以及向航天器加载氮气、氦和推进剂。“一旦这一切都完成了，我们就准备好了。”

  新格伦将不会将这两个越轨航天器直接送往火星，而是进入延长的地球轨道，航天器将从那里使用自己的推进器向火星进发。“轨道真的很好，因为在MOI，火星轨道插入之前，没有一处烧伤是关键的，”他说。航天器将在发射约11个月后抵达火星，并进行关键的MOI燃烧。

  火箭实验室不得不在最初不知道什么运载器将发射它们的情况下开发出Echade。在美国国家航空航天局从普赛克任务的发射中删除了作为次要有效载荷的艾尔杰德之后，该公司开始重新设计任务。美国宇航局使用its Venture-class Acquisition of Dedicated and Rideshare (VADR) contract to select New Glenn for the launch2023年2月。

  曼迪说：“我们之所以从地球轨道前往火星，是因为我们想让NASA有尽可能广泛的发射选择。”这使航天器的设计变得复杂。

  他说：“要获得一套涵盖许多运载火箭的全面要求实际上是很困难的。”“在NASA想要完成的低成本任务的背景下，这是有道理的，但这意味着我们必须做的工作量比他们从一开始就明确确定单一运载火箭的情况下要多一点。”

  这两艘宇宙飞船--蓝色和金色--以加州大学伯克利分校的颜色命名，将执行此次任务。每艘航天器重524公斤，而科学载荷本身仅占8公斤。推进剂占航天器质量的70%。

这些限制影响了航天器的设计。“我们的设计理念是拥有不折不扣的效率，”他说。“卫星上真的没有什么是无关的、复杂的或不必要的，我们通常会推动技术方面的能力，以找到真正良好的协同效应。”

  该航天器利用了火箭实验室的组件，从电子盒到恒星跟踪器和太阳能电池板。然而，Echade上的主引擎来自阿里亚尼集团。“火箭实验室有自己的发动机，但我们对任务的成功比其他任何事情都更感兴趣，”曼迪说。“其他公司生产的这些高性能、非常稳定、持续时间长的任务发动机，我们只是挑选了其中的一台。”

  他指出，越轨的发展相对较快。我们用了三年半的时间制造了两颗前往火星的卫星。火星任务的典型时间线是十年。

  火箭实验室正在将建造Escade的经验融入其不断增长的空间系统业务中。该公司目前正在为瓦尔达航天工业公司完成四颗卫星中的第二颗，并与加拿大公司MDA Space合作，为Globalstar的下一代星座开发17颗卫星。该公司is also building 18 Transport Layer Tranche 2 Beta satellites为太空发展局工作。

  其中一个教训涉及一些ESPAADE组件的供应链挑战。“很难获得一些组件，这导致我们将其中一些带到了内部，”他说。

  ESCAADE航天器设计本身可以用于未来的任务。“这种高性能意味着我们将在其他行星际提案中使用该通用架构竞标，以及高δ v，这通常意味着地球周围轨道之间的高能运动。”

  “我们确实试图建立一个从构思到运输都超级高效的系统，”他说。“我们看到了可以做得比现在更好的方法。”