联合发射联盟正在为其阿特拉斯5号火箭的塞米诺尔时刻做准备。运载火箭正准备于周二发射第58次也是最后一次国家安全任务。美国太空部队-51(USSF-51)的任务也将是ULA的第100次国家安全任务发射。

在周五完成发射准备审查后，ULA将火箭滚动到卡纳维拉尔角空间站太空发射综合体41(SLC-41)的发射台上。第一项动议是在周六中午过后不久提出的，旅程在下午12：30后结束。东部夏令时。

发射的目标是7月30日星期二，在上午6点45分开始的三个小时的窗口内。美国东部夏令时(1045 UTC)。

对我们来说，这是一个苦乐参半的时刻。我有幸在2007年首次发射国家安全地图集，当年3月发射了STP-1(空间测试计划1)，现在我们有了最后一份国家安全地图集，“Delta发射执行部门高级装备负责人Jim Horne上校说。我真的想对整个团队、政府和ULA说声谢谢。在过去的近20年里，它在这个项目上建立了牢固的合作伙伴关系，这一直是我们的主力工具。“

由于发射的性质，霍恩拒绝透露此次任务的细节，也拒绝透露飞行携带的是单一有效载荷还是多个有效载荷。

霍恩说：“在这个大国竞争的时代，我不能说太多，他的任务对国家安全来说是非常重要的，但这真的是我们现在能说的全部。”

发射USSF-51有效载荷的阿特拉斯5号将以551配置飞行，这意味着它将由五个固体火箭助推器和一个17英尺(5米)直径的短有效载荷整流罩支撑。整个烟囱高约196英尺(59.7米)。

加州大学洛杉矶分校负责政府和商业项目的副总裁加里·温茨表示，此次任务结束后，在剩余的15枚阿特拉斯5号火箭中，9枚将以551配置飞行，以支持亚马逊的柯伊伯计划星座。

“每次飞行，你都能学到很多东西。我们这次飞行的是五颗宝石63‘S。因此，我们将从中吸取教训，继续获得数据，并继续前进，我们将把这一点应用于随后的阿特拉斯任务。

传递接力棒

作为阿特拉斯5号火箭国家安全空间发射(NSSL)的一部分，这项最后的任务标志着ULA的一个转折点。USSF-51发射后，ULA将把全部注意力转向其火神火箭在1月份成功首次亮相后的第二次认证飞行。

温茨说：“这次任务飞行后，我们将用[移动发射平台]阿特拉斯MLP对地面系统进行一些检查，验证所有这些都是好的，然后我们将引入火神发射平台，进行检查，并立即安装助推器，为Cert-2任务做准备，”温茨说。

我们不会浪费任何时间。在一周半到两周内，我们将为证书准备好硬件。飞行。“

当开普敦的地面团队准备推出阿特拉斯5号火箭时，加州大学洛杉矶分校迪凯特分校的团队观看了这艘名为Rocketship的驳船启航，船上载有第三枚火神助推器。它将用于火神星火箭发射的第一次NSSL任务：USSF-87。

USSF-51任务的任务主任沃尔特·劳德代尔博士说，在火神的开发过程中，美国太空部队和ULA之间的密切工作关系。他说，阿特拉斯上的几十次飞行任务也在帮助他和他的团队在认证过程中提供信息。

劳德代尔说：“当我们考虑与加州大学洛杉矶分校合作时，我们对车辆系统、地面系统以及它们的接口有非常深入的了解和理解。”“你可以做世界上所有的建模，但没有什么可以替代真实的实时数据，来自车辆和系统的真实数据。”

“Cert-1是一次非常棒的飞行。它使我们能够验证到那时为止我们与他们合作的许多事情，展望Cert-2，正如霍恩上校刚才所说，它给了我们一个机会，让我们从模型、所有资格和我们所做的所有测试中获得所有信息，并确保不会出现意外。这就是我们寻找Cert-2的真正目的，就是要确保没有意外，并与我们的经验和资质知识很好地结合在一起。

“这确实为我们准备了基础，让我们满怀信心地前进。目前一切看起来都很好，但在完成之前我们还没有完成。”