华盛顿-美国国家航空航天局(NASA)和太空探索技术公司(SpaceX)正在研究如何改变龙飞船的再入过程，以限制飞船后备箱部分到达地面的碎片数量。 在几次情况下，在陆地上发现了龙飞船后备箱部分的碎片，这些碎片在太空舱进行脱轨燃烧之前从太空舱中丢弃。其中包括2022年在澳大利亚发现的Crew-1 Crew Dragon后备箱的碎片；今年2月在萨斯喀彻温省坠落的Ax-3 Crew Dragon；以及今年5月在北卡罗来纳州发现的Crew-7后备箱的碎片。 2022年8月，在澳大利亚发现机组一号残骸后不久，SpaceX的一名官员将这一事件淡化为一个孤立的案例。SpaceX的载人航天项目高级主管本吉·里德在NASA的一次吹风会上说：“这一切都在预期的分析空间内，可以发生什么事情。”“尽管如此，就像我们对发射和任何返回所做的那样，我们非常密切地关注数据，我们学习我们能学到的一切，我们总是在寻找我们可以改进的方法。” 在最近的碎片目击事件之后，NASA和SpaceX现在承认需要改进。该机构最近表示，初步研究预计，后备箱在重返大气层时会完全烧毁。NASA表示：“随着我们从发现的碎片中了解到情况，NASA和SpaceX将继续探索更多的解决方案。” NASA商业机组项目经理史蒂夫·斯蒂克在6月6日星际客机发射前的一次简报会后接受采访时说，“我们在Demo-2之前就做了分析，显然这些型号不能很好地处理后备箱。”他说，这很可能是因为后备箱使用的复合材料。“这几乎就像是一个热防护系统。” 他说，NASA和SpaceX正在考虑的解决方案包括改变脱轨程序。目前，后备箱在太空舱进行轨道燃烧之前被释放。这意味着，在不受控制地重返大气层之前，主干可以在轨道上停留几个月。 相反，斯蒂克说，工程师们正在研究如何进行离轨燃烧，然后释放后备箱。这将提供对主干再入地点的更多控制，确保再入后幸存的任何碎片都落在无人居住的地区。 “我们现在正在做这项工作，”他说。如果我们能做到的话，我希望明年能有一些东西到位，但我们必须做所有正确的分析。我们必须确保它对船员来说是安全的。 这种替代方法的挑战包括使用额外的推进剂在后备箱仍然连接的情况下进行脱轨燃烧，然后找出在燃烧后如何最好地分离后备箱。Stich说，工程师们正在寻找几种方法来做到这一点，这将导致后备箱在重返太空舱时进一步向下飞行，这样任何碎片都会降落在海洋中。 人们对坠落碎片风险的担忧不仅来自龙的行李箱，还有国际空间站电池架上的一块碎片，这块电池架在3月8日进行了一次不受控制的重返大气层。这块重近四分之三公斤的电池架在重返大气层后幸免于难，击中了佛罗里达州那不勒斯的一所房屋。碎片穿过了房屋的屋顶，但没有造成任何伤害。 6月21日，克兰菲尔·萨姆纳律师事务所宣布，它向美国国家航空航天局(NASA)提出了一项索赔，要求赔偿碎片造成的损失约8万美元。一些媒体错误地将这一申请报道为诉讼，相反，它是根据联邦侵权索赔法提出的索赔，该法案给NASA六个月的时间对索赔进行答复。 代表房屋受损家庭提出索赔的律师Mica Nguyen Worthy指出，根据一项名为《责任公约》的太空条约，如果碎片击中另一个国家，美国将对损害承担“绝对责任”，但同样的绝对责任不适用于这里，因为损害发生在美国。 她在声明中说：“在这里，美国政府有机会通过美国国家航空航天局为负责任、安全和可持续的太空行动设定标准或‘开创先例’。”她总结道，支付赔偿金“将向其他政府和私营企业发出一个强烈的信号，即无论这些受害者有何过错，都应该得到赔偿。” 其他人则从坠落的碎片中看到了机会。Crew-7的后备箱碎片掉落在一个名为Glamping Collective的豪华露营地点，该营地展示了它的照片。“我们邀请您亲身体验一下！”it stated on its website，指出碎片将在徒步旅行小径开始时展出。