运载参数和应用场景

火神半人马座VC4S（型号VULCAN-VC4）是美国联合发射联盟（ULA）研发的大型液体运载火箭，作为火神半人马座系列的高轨重载构型，其设计核心是在通用芯级基础上通过捆绑固体助推器实现运力覆盖，针对高价值高轨任务与深空探测需求进行了参数优化。该火箭全长67.4米，起飞重量759吨，采用两级半构型（芯一级+半人马座V上面级+4枚固体助推器），配备直径5.4米的标准长度整流罩，起飞总推力约1100吨，推重比约1.45，可适配多类轨道的发射需求，不同轨道运载参数如下：

该构型的应用场景高度聚焦高价值发射需求：第一优先级服务于美国太空军的国家安全发射任务，包括空间态势感知卫星、导弹预警卫星、高轨军事通信卫星的部署，其高入轨精度与系统冗余设计可满足军用载荷对可靠性的严苛要求；第二可承担商业航天市场的大型通信卫星单星或多星发射，1.5亿美元/次的发射报价相比ULA此前退役的德尔塔4重型火箭降低约40%，在高轨重载发射市场具备成本竞争力；第三可适配深空探测任务，填补了德尔塔4重型退役后ULA在重载深空发射领域的能力空白，支持NASA、私营航天企业的月球、火星探测载荷发射；此外还可执行低轨重型载荷部署任务，包括大型空间站舱段、近地轨道重型科研卫星的发射。

技术特点

火神半人马座VC4S继承了火神系列火箭的模块化设计思路，通过芯级动力、固体助推、上面级技术的组合优化实现了运力与可靠性的平衡，核心技术特点如下：

除上述分系统设计外，火神半人马座VC4S的设计充分考虑了任务适配性：其整流罩可根据需求更换为20.9米长的加长型，以容纳更大尺寸的载荷；上面级可配套ESPA模块化载荷适配器，实现多颗小型卫星的搭载发射，提升任务经济性。在2026年2月的发射任务中，火箭曾出现单枚固体助推器喷管脱落的异常，但飞控系统实时调整了剩余助推器与芯一级的推力参数，最终仍将载荷精准送入预定轨道，验证了系统冗余设计的可靠性。

发射历史和重要任务

火神半人马座系列火箭于2024年1月8日完成首飞，而VC4S作为捆绑4枚固体助推器的重载构型，截至2026年9月累计完成1次发射任务，发射成功率100%，具体发射记录如下：

该次发射任务代号为USSF-87，是美国太空军的国家安全专项任务，发射后半人马座上面级累计进行5次点火，飞行时长10小时，创下了ULA成立以来火箭任务最长飞行时长纪录，最终将3颗军用航天器送入预定地球同步轨道。本次任务搭载的载荷信息如下：

1. USA 582（国际编号2026-029A）：即GSSAP-7卫星，是美国“地球同步空间态势感知计划”的第7颗卫星，由诺斯罗普·格鲁曼公司研制，具备轨道机动能力，可对地球同步轨道上的他国卫星、空间碎片进行近距离抵近观测，识别潜在空间威胁，为美国太空军提供轨道目标的高精度监测数据。
2. USA 583（国际编号2026-029B）：即GSSAP-8卫星，与USA 582为同批次空间态势感知卫星，两颗卫星组网后可实现对地球同步轨道全弧段的常态化监测，提升美军对高轨空间目标的跟踪识别能力。
3. USA 584（国际编号2026-029C）：为推进型ESPA模块化载荷适配器，兼具太空拖船功能，可在地球同步轨道范围内进行大范围机动，既用于美军太空操作人员的轨道机动训练，也可验证小型载荷的轨道部署、在轨服务相关技术。

此外本次发射的公开信息中提及编号USA 643（国际编号2026-029F）的目标，据相关任务披露，该目标为半人马座上面级完成载荷部署后的惰性末级，不属于功能卫星，因此未计入有效载荷统计。目前ULA已公布VC4S构型的后续3次发射订单，均为美国太空军的高轨载荷任务，预计2027-2028年陆续执行，后续还将竞标深空探测、商业重载通信卫星发射订单，逐步替代ULA旗下已退役的德尔塔4重型火箭，成为其高轨重载发射的主力构型。