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根据公开报道,美国太空探索技术公司(SpaceX)于近期完成了为铱星公司(Iridium)执行的新一轮通信卫星发射任务:猎鹰9号火箭从加州范登堡太空军基地升空,将10颗铱星下一代组网卫星送入预定轨道,这是SpaceX为铱星公司执行的第5组共10颗卫星的发射任务,作为铱星总价值30亿美元的全球移动通信网络升级项目的一部分,整个项目计划部署81颗新一代通信卫星,其中75颗由SpaceX通过猎鹰9号火箭完成发射。
本次发射使用的猎鹰9号火箭一级助推器曾在2025年10月执行过此前的航天发射任务,在本次任务中SpaceX并未尝试对该一级火箭进行回收,按照任务规划,这批入轨的新一代铱星卫星将替换在轨运行的老旧卫星,进一步提升铱星网络的全球语音、数据传输服务能力,为海事、航空、偏远地区通信以及应急通信场景提供更稳定的连接支持。作为全球最早完成全球覆盖的低轨移动通信星座之一,铱星的网络升级也标志着传统低轨通信运营商正在通过迭代卫星载荷技术,持续巩固其在专业通信服务市场的竞争力。
除铱星发射任务外,SpaceX的星链星座组网工作也在按计划推进。根据Spaceflight Now的公开任务记录,截至9月下旬,SpaceX2026年已经完成了81次星链专属发射任务,星链在轨运行卫星数量在9月中旬已经突破1.1万颗,占全球活跃低轨卫星总量的75%左右。目前在轨部署的星链V2 Mini卫星单星重量约800千克,相比初代星链卫星带宽承载能力提升近40%,全部搭载星间激光链路,同时支持手机直连通信服务,目标是为地面蜂窝网络无法覆盖的偏远区域、海洋、航空场景提供直连手机的语音与数据服务。
值得关注的是,SpaceX下一代星舰火箭的首次卫星部署任务已经进入发射准备阶段:根据公开规划,星舰第14次试飞任务预计于北京时间9月28日进行,届时将一次性把26颗星链V3卫星送入轨道。星链V3是SpaceX规划的第三代星链星座核心载荷,单星通信容量较V2 Mini提升一倍以上,而星舰的单次发射运力是猎鹰9号的近5倍,一旦投入常态化组网发射,星链星座的部署速度将迎来量级提升。此前SpaceX已经正式向美国联邦通信委员会(FCC)提交申请,计划最多部署10万颗第三代星链卫星,这一规模也引发了全球行业内关于近地轨道资源分配、太空碎片治理的广泛讨论。
北京时间9月24日,加拿大方面传出政策信号:加拿大总理马克·卡尼公开表示,加拿大将逐步减少对SpaceX旗下星链卫星通信服务的依赖,推进本土及替代通信方案的部署。作为北美地区重要的卫星通信市场,加拿大偏远地区、北部北极圈区域的地面通信网络覆盖缺口较大,星链服务过去几年在这些区域的用户规模增长迅速。此次加拿大方面的政策转向,意味着星链在海外市场的扩张正在面临更多主权层面的政策考量,也为其他卫星通信服务商进入加拿大市场留出了空间。
在商业合作层面,美国卫星企业AST SpaceMobile近期与欧洲运营商的合作持续推进。根据公开信息,沃达丰与AST SpaceMobile联合成立的合资企业Satellite Connect Europe已经集结了Orange、Telefónica等十余家欧洲主流运营商,计划在欧洲多国推进手机直连卫星的商用测试。AST SpaceMobile的技术路线遵循3GPP Release-19非地面网络标准,不需要用户更换专用终端或外接天线,普通支持对应频段的4G/5G手机即可直连卫星实现短信、语音和低速数据传输,主要定位为地面网络覆盖盲区的应急通信补充。按照规划,2026年下半年欧洲部分市场将率先启动面向普通用户的服务测试,AST SpaceMobile也将其商用服务的目标时间窗口设定在2026年内。
与星链的全球统一部署模式不同,AST SpaceMobile选择与区域运营商深度绑定的模式,更强调本地运营主权,这一模式也为其在全球不同区域市场的拓展提供了差异化竞争力。目前手机直连卫星赛道已经形成了星链、AST SpaceMobile等多主体竞争的格局,技术路线的趋同与商业模式的差异,正在推动整个卫星直连通信市场从技术验证阶段逐步走向规模化商用阶段。
北京时间9月25日,美国联邦通信委员会(FCC)主席布伦丹·卡尔公开表示,未来两年内FCC将接续启动多轮无线频谱拍卖,预计将为美国联邦政府带来超过1000亿美元的财政收入。根据公开计划,2027年FCC将首先启动Upper C-Band频段160MHz中频频谱的拍卖,在该场拍卖落地后还将推进三场追加频谱拍卖,全部四场拍卖计划在2028年底前完成。
卡尔指出,当前市场对频谱资源的竞拍热度远超数年前,参与主体已经不再局限于AT&T、Verizon、T-Mobile三大美国主流地面移动运营商,卫星通信企业、新兴无线服务商都将参与竞拍,多元主体的参与将进一步激发行业竞争,最终带动通信资费下降,惠及普通消费者。
频谱资源是卫星通信产业发展的核心基础资源,近年来美国频谱二级市场的交易已经持续活跃:2026年5月FCC正式批准EchoStar向SpaceX、AT&T及Verizon出售总价值400亿美元的频谱资产,其中SpaceX购得的频谱资源将专门用于星链设备直连服务的部署;2024年Verizon也以10亿美元价格从U.S. Cellular手中收购了部分频谱资源。此次FCC公布的大规模频谱拍卖计划,将为卫星通信企业尤其是布局手机直连业务的企业提供更多频谱资源支撑,进一步降低产业发展的资源门槛,推动卫星通信与地面通信网络的融合发展。
从近24小时及近期的产业动态不难看出,美国通信卫星产业正在形成高低轨星座协同发展、技术迭代与政策支撑双向发力的格局:低轨巨型星座方面,星链正在通过高频次发射快速扩大规模优势,同时依托星舰的运力升级为下一代星座部署做准备,而铱星等传统低轨运营商也在通过卫星迭代持续优化专业服务能力;高轨通信卫星方面,Viasat等运营商的高通量卫星也在陆续投入商用,为固定区域提供大容量宽带服务,与低轨星座形成互补。
在市场层面,卫星通信服务的落地场景正在从传统的偏远地区宽带接入、专业行业通信,逐步向普通消费级手机直连服务延伸,服务门槛不断降低,用户规模的增长空间进一步打开。但与此同时,全球市场的主权壁垒也在逐步显现,加拿大等国的政策转向提示所有市场参与者,卫星通信服务的跨境提供不再仅仅是技术和商业问题,还涉及数据安全、通信主权等多重考量,本地化运营、与区域伙伴深度合作将成为未来卫星通信企业出海的重要路径。
而频谱政策的持续松绑,则为整个产业的长期发展提供了基础资源保障,随着更多频谱资源投向市场,卫星通信与地面5G/6G网络的融合进程将进一步加快,未来“手机直连卫星”将从少数高端用户的尝鲜功能,变成普通手机的标配能力,真正实现全球无死角的通信覆盖。根据行业机构的预测,到2030年全球卫星通信服务市场规模将突破3000亿美元,美国企业当前在发射能力、星座规模、技术储备上的优势,将使其在全球市场竞争中占据先发地位,但全球范围内的星座建设和产业布局也在加速,未来全球卫星通信赛道的竞争将进入技术能力、运营能力、合规能力综合比拼的新阶段。
此外值得注意的是,随着低轨星座规模的持续扩大,太空碎片治理、近地轨道资源公平分配的问题也越来越受到全球关注。目前美国企业在近地轨道部署的卫星数量已经占据绝对优势,如何在加快自身部署的同时,承担相应的太空环境治理责任,推动建立公平合理的全球频轨资源分配规则,也将是未来行业发展中无法回避的重要议题。
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